[indent] Было сложно понять, как относиться к прыжкам по воспоминаниям. Для Рэма они, вроде как, успели все немного перемешаться между собой, сливаясь в обычные будни. Правда, рассматривая каждое отдельно, сложно было бы хоть какое-то из них назвать обычным, потому что в частности он всё ещё не понимал, чего от них ожидать, и каждый кристалл был совершенно непредсказуем, храня в себе свой секрет. Первое время ему казалось, что это должно быть раем - залезать в мысли других, видеть мир так, как они его видят (как он никогда бы не мог сам), и наблюдать то, что им запомнилось. Удивительный опыт. Но когда повторяешь такое снова и снова множество раз, даже этот эффект затирается. А, быть может, дело в том, что он банально устал - но до этого Вортекс уже не дошёл в своей мысленной цепочке.
[indent] Он делил воспоминания на три типа. Первый: поломанное, в котором самой адекватной, а иногда и единственной возможной развязкой было убийство носителя. Такое было самым простым, но и самым скучным тоже. Второй: догонялки, где цель или шаги к ней были более-менее ясны, но пути достижения могли быть сколь угодно извилистыми. Его любимый тип. Третий: загадка, где ничего изначально не было понятно, и всё было необходимо выяснять самостоятельно. Эти случаи бывали как кот в мешке и сильно варьировались по степени приятности.
[indent] Сейчас он гадал, какое из них ему подсунула судьба на этот раз. Ну, как судьба - СИСТЕМА, хотя в рамках их нового мира эти два понятия могли быть не такими уж разными. Пришла к нему со своей милой заботливой улыбкой и направила куда нужно, не говоря ничего лишнего. Кто он такой, чтобы её не послушать? Её итоговый интерес ведь правда и его тоже?
[indent] Он не был один, что часто случалось в последнее время - даже если по-настоящему он никогда не один, но речь о другом. Им предстоит распутать воспоминание с Элеонорой вдвоём. Такой совместный опыт до этого момента у них был лишь однажды. Вортекс не слышал особо, чтобы она намеренно искала кристаллы, как, например, он это делает. Надо полагать, Нора большую часть времени занята своими личными делами в Столице или же просто не считает нужным рассказывать ему совсем всё о таких заботах. Но был у неё за спиной массивный опыт решения этого рода проблем или нет - она в этом деле желанный спутник, как он подумал. Потенциально полезный.
[indent] Его поприветствовал жёсткий ледяной порыв ветра, заставивший сразу сморщиться, прижать уши и схватиться за плечи в попытке себя согреть. Рэм по-настоящему привык мёрзнуть только в Столице, и то уже дал себе слово завязывать. Кроме холода можно было отметить окружение: они оказались на автобусной остановке обычного такого маленького провинциального американского городишки. Потом идут домики вдоль дороги, а за окраиной поля - кажется, фермы. Деревья ещё. Судя по их виду и местной погоде, Вортекс был готов поставить на то, что это сраная Аляска - в которой он никогда не был, о чём иногда жалел. Представлял он её однако как-то так, но был готов к тому, что ошибся - не всё то крайней север, что холодно. Впрочем, югом это прекрасное место даже не пахло.
[indent] Он повернулся на обеспокоенную Элеонору, мрачно кивнув её замечанию. О да, это вполне вероятно. Они не внутри какого-то здания, или комнаты, или арены. Значит, простора много. А если воспоминание в себя столько включает, то чутьё подсказывает, что оно будет долгим. Иначе к чему все эти детали.
[indent] Напротив них была вторая остановка, на которой притормозил автобус, выпуская из себя единственного пассажира. Городок, видимо, был непопулярен. Человек направился прямиком к ним. Это был старик, но высокий и статный. Он приблизился к ним решительно, уверенной походкой, не свойственной большинству пожилых людей, и сразу начал разговор.
[indent] — Рэм, — представился кот следом за Норой, опуская фамилию. Его полное имя никем не использовалось, если это не собеседование, конечно - хотя серьёзный разговор с Эмом Китоном немного отдавал формальностью. Сдерживая удивление, он оглядел старика внимательнее. Впервые приходилось видеть такое: чтобы хозяин понял, что он часть воспоминания. Интересно, каково это осознавать, что ты живёшь не в настоящем мире, а в осколке своего собственного рассудка, воспроизводящего одни и те же события? Но часть про ушедших ни с чем предыдущих посетителей кристалла была неприятной. Первое впечатление его спутницы было верным: они здесь застряли, это надолго. И ещё - будет сложно. Рэм мысленно скрипнул зубами: сдаваться он не любил. Но ничего ещё не произошло - хэй, может, Китону не хватало именно их таланта решения проблем? Ха-ха.
[indent] А ещё Рэм отметил вот что: речь шла не об одном кристалле, а о трёх сразу. Вряд ли это была ремарка впустую. В таких ситуациях с запутанными, опасными и перезапущенными много раз воспоминаниями, болтовня почему-то редко оказывалась бессмысленной, особенно если она подразумевала больше сложностей на пути к цели. Это могло значить одно: им наверняка предстоит посетить каждое из трёх.
[indent] Китон предложил им продолжить беседу в доме - Рэм выдохнул от облегчения почти что вслух, лёгкая ветровка вообще не спасала от местного климата. Они шли вдоль тропы, где была видна стройная линия жилых домов. Слышен шум моря неподалёку и периодический собачий лай из-за заборов. Парень втянул чистый воздух полной грудью - о холоде забыть не выходило, но ему тут нравились. И на улице совершенно пусто - ни одного прохожего. Совсем провинция, ещё и вымирающая постепенно, видимо, как часто бывает. Но дома тут выглядели уютно, хотя внутри ни одного из них Рэм не мог представить себя, как не старался.
[indent] Элеонора подошла к нему ближе. Девушка явно мёрзла не меньше остальных, что немного перечило устоявшимся представлениям Рэма. Вблизи она была тёплой - намного приятнее идти, грея друг друга, чем быть обдуваемыми ветрами с моря, так что кот прижался в ответ.
[indent] — Я воды не боюсь, но если мы сейчас под дождь успеем попасть, то начну, — представил он неприятную перспективу и подавил мурашки, — Что делать тогда будешь? — усмехнулся в ответ, после чего начался разговор уже на пониженных тонах. Рэм тоже приблизился, переходя на шёпот, — Да. Это только первый кристалл, поняла ведь? Посмотрим, что он нам дальше скажет.
[indent] Троица остановилась напротив одного из домов - двухэтажного, в хорошем состоянии. Рэм рад был зайти, если это означало, что ветер прекратит досаждать ему. Помещение прихожей выглядело мило и было хорошо обставлено - когда беспокойство о холоде отступило, он почувствовал себя не в своей тарелке. Навстречу вышла собака, на которую Вортекс кинул равнодушный взгляд - дело не в собачье-кошачьей вражде, он в целом обычно не питал никаких сильных чувств к домашним животным, кроме того, что находил некоторых из них приятными наощупь. Собаки среди прочих, к тому же, были очень громкими, сильно пахли и больно кусались. Хотя пёс Китона в итоге показался ему скорее славным, не начав делать рядом с гостями ничего из вышеперечисленного. Ему, кажется, было на них всё равно.
[indent] Скинув кроссовки, парень носками мягко ступает по полу следом за остальными. Ветровку он оставляет на себе, хотя расстёгивает - не настолько согрелся, чтобы добровольно с ней расставаться. По пути он смотрит по сторонам, оглядывая дом, но не суётся всюду очевидно - пока что это лишнее. Дом как дом, вроде бы, никаких выдающихся качеств и странностей на поверхности не обнаружено.
[indent] Рэм присаживается на диван рядом с Элеонорой, подавляя желание залезть на него с ногами. Поднимает глаза сначала на уже устроившуюся девушку, затем на пожилого мужчину, копающегося в бумагах у стеллажей. На нём смешной рождественский свитер, и парень думает, что Китон похож на Санту в гражданском. Тот слишком серьёзен в лице, не добирает объёма в боках и длины бороды - то есть, на самом деле даже близко не напоминает радостного старика, дарящего детям праздник каждый год, но Вортекс всё равно продолжает думать об этом и чувствовать себя рыбой, выброшенной на берег.
[indent] Пытаясь отвлечься, он начинает всматриваться в папки в руках Эма - по крайней мере одна из них содержит полезную для них информацию, иначе ему незачем было бы сейчас с ними возиться. Что там может быть такое? Нора прервала тишину - он взглянул на неё, снова переведя взгляд на мужчину, тоже ожидая ответ на заданный вопрос. Рэм не умел завязывать беседы, а сейчас это было полезно, и вопрос казался вполне релевантным. Даже если не так, слово за словом им расскажут правду, а это значило, что они меньше времени проведут тут "вслепую".
Отредактировано rem (2021-11-12 02:35:22)
